とんとんともだち

　今から30年前ぐらい前でしょうか。サトーハチローの詩による「とんとんともだち」という童謡が流行ったのを覚えていられる方もあるかと思います。
素敵な詩にぴったりのメロディーを、中田喜直さんがつけていらっしゃる名曲です。

　♪～とんとんともだち　みんなでくにん　
　いっちゃん　じろくん　さぶちゃん　しげぼう　
　ごろやん　ろくんぼ　ななちん　やっちゃんこに　きゅうどんどん　
　だれかがしかられた　みんなでごめんなさい～♪

　二番は

　♪～だれかがくしゃみした　みんながかぜひいた～♪

　そして三番では

　♪～だれかがけがをした　みんながべそかいた～♪……
　なんて温かい歌でしょう！

　この歌が歌われていた頃は、まだ子供の世界に“ほんわかムード”が流れていたような気がします。
　ここに出てくる友だちは、どうやら全員男の子ですね。でもなんで9人？
少年野球のチームでも組んでいたのかしら？
　この歌の雰囲気からは、学校帰りの塾通いなんて、とてもとても考えられません。

　でも、おかしいのは、最初から終りまでの渾然一体とした呼び名の中に、どことなく男の縦社会が垣間見られることです。
　いっちゃん　じろくん　あたりは、如何にも学校の優等生的な位置づけがちらちら……

　さぶちゃん　しげぼう…となると、すこし棚から落ちかかった感じ、理数国は駄目だけれど、体育は抜群だったなんていう、責任のない三男坊、四男坊でしょう。
　ごろやん　ろくんぼ　はなんでも引き受けてしまう世話役。
　ななちん　やっちゃんこ　は完全に落ちこぼれ！鼻をたらして、みんなの後を必死に追いかけて走っている子って居ましたよね。

　そして、きゅうどんどん　昔の老舗にいた住み込みの小僧さんです。
　わずかな自由時間を地域の子供たちと共有出来たのは、雇い主のご夫婦の優しい心遣いだったのかもしれません。
　こういう子はきっと勉強が出来たと思います。
　
　今ここまで書いてふっと思いました。
　やっちゃんこは、女の子かも？草野球のマネージャーでしょうか。
　
　きっとドラえもんに出てくるしずかちゃんみたいにかわいい、皆のマドンナかもしれませんね。
　
　月に２、３回行く東京郊外のある町の一角に、小さな公園があります。
　そこを通るとき、決まって目にするのが、ゲートボール風景です。

　ゲートボールのルールは知りませんが、とても格式高く、厳かに試合が進行しているという感じです。
　勿論男女入り混じってですが、何故かそれを目にする時、この「とんとんともだち」が浮かんできます。

　サトーハチローさんが思い描いた子供が、さまざまなプロセスを経て、一線を退いた姿なのでしょうか。
　野球のバットをゲートボールのスティックに持ち替えて……

　号令かけているのは、もちろんいっちゃん。
後片付けは、きゅうどんどん　でしょう。そして、要領よく親睦会に行ってしまうのが、さぶちゃん　しげぼうかな？

　私の小学校は少人数の男女組でした。だからこの歌を歌うと、どの子にも当てはまる顔が浮かんできます。でも、クラス会も真近だし、公表しないことにしましょう。殴られちゃいますもの！