　ネパール人と付き合う時、まず「ビスターリ」という言葉を頭の中に叩き込んでおく必要があります。
　「ゆっくり」という意味です。これ程ネパール人にぴったりの言葉はないでしょう。

　死ぬまでにはまだ時間が有る、というのがネパール人の体に浸透した思想だと聞きました。

　ネパール観光の目玉に、ヒマラヤ遊覧飛行がありますが、この出発時間はまったくあてになりません。
　まず前日の天候が悪いと、その日のスケジュールはどんどん後倒しになり、そして雲次第で、またまたダイヤがずれ込んできます。
　朝の６時にホテルを出ても、お昼まで空港で空を見ながら待たされるなんてことはざらです。
　「何時に出ますか？」「午前中」
　そしてお昼、「何時にでますか？」「午後」
　そして再び、「何時に出ますか？」「今日は出ない、明日」なんて笑い話のようなこともあるのです。
　

　　　　　

　でも待合室で観察していると、さまざまな国民性が表れて面白いのです。
アメリカ人はそれなりに空いた時間を仲間と楽しんでいるし、ヨーロッパ人は静かに読書しているといった情景が見られます。そして、現地の人は、何時間だって、何もしないでぼんやりしていても、まったく苦痛を感じていないようです。
　
　そんな中、日本人はせかせかとそこらを歩き回り、係員に予定を聞きに行ったりしている手合いが多いのです。

　ネパール人の時間の観念については、私の行っている山の学校でも、よく、「あれ？約束したじゃないのよ～」というようなことに出くわします。
　こちらは１年の間の、もっとも有効にネパール活動が出来る時を選んで、スケジュールを組み、メール交換で相手の都合も聞いて出かけていくのですけれど、行ってみると試験中だったり、ある時などは、11時ごろになったら全校生徒が消えてしまって、「あれれ？」

　これは、近くのホテル経営者であるタイ人（だったか）のご招待で、食事に行ってしまったとか。
　先生いわく、「貴女はどうするの？　学校で待ってる?　それともまた出直してくる？」
　これって、日本人の感覚では理解できないことだと思いませんか？

　私はよっぽど「じゃぁ日本に帰る」と言おうかと思いましたが、ぐっとこらえて、一旦ホテルに戻りました。
　ちなみに学校のあるナガルコットは2,100ｍの山の上で、ホテルは３食付きの契約になっていますから、どっちみち一旦は帰るのですけれど、その時は、お昼で山を降りようと思っていました。
　したがって予定変更、やりかけの事を完成させるために、午後もう一度出直しました。
　この時は一人で行っていてよかった、とつくづく思ったものです。

　私のように、短期間の滞在者は、どうということはありませんけれども、長い間この国にいたら、日本人も時間の観念が変わってしまうかもしれませんね。
　今度行ったときには、日本は電車が１分遅れてもアナウンスがあるという話をしてきましょう。
　でも電車なんてないネパールの国では、理解しがたいことかもしれません。